充气式膜结构是在ETFE膜材料技术基础上产生的. ETFE是乙烯和聚四氟乙烯的共聚物,属结晶性高聚物。这种材料具有高强度、耐腐蚀、耐老化、化学稳定性好等突出特点,产生初期多被用于机械、电子、化工、冶金等领域,主要被用,来做防腐衬里、隔离和衬垫材料等。被制成膜材用于建筑领域,则是在20世纪80年代中后期。人们将ETFE材料压制成很薄的膜,这种膜材不仅具有很高的强度,而且是透明的,蒸汽透过率很低,因而可将两层膜复合到一起,中间充入空气,形成气枕,包裹在建筑物外表面,便形成了一种具有高保温性能的透明轻质的建筑围护结构,尤其对于大跨度封闭式建筑,更是非常理想的屋面和墙面围护结构材料。水立方ETFE充气膜结构就是基于这种技术而形成的气枕膜结构。不仅外观美丽动人，而且性能非常强悍。
