在面对膜结构的膜材，工程师们会优先的根据几个方面进行分类，这样在选取或是研究对比不同的新式建筑会方便很多，而且由于膜材是建造空间形状中所需最多的建筑材料，所以很大程度上划分建材的同时，也是在给建筑形式分类。
在膜结构使用的性能上，通过时间这个因素就可以分为俩大类，一类为使用时间最久的建筑材料，也经常被称为永久性膜材，常用的是PTFE膜材，这种材料由于各方面性能都特别高，所以根据选举材料的原则上，一般如果在构建使用寿命长久的建筑多会选择它。例如生活中的大型体育场馆的屋面之类。
而另一类则是使用时间较短的，在上面那个对比之下，工程师们就把这种命名为半永久性的膜材，其中PVC膜材就是常用到的，各方面跟PTFE膜材相比，不仅仅是时间上缩短了很多，耐久性能也降低了，在使用效果方面，由于这种膜材不具备自行清洁的优势，必须在表面刷一层防污涂层，才能保证所用膜材建成的空间形状的自洁性能能起到作用，高效维护着美观和干净的建筑外形。
