我国大跨度空间结构的基础原来比较薄弱，但随着国家经济实力的增强和社会发展的需要，近十余年来也取得了比较迅猛的发展。工程实践的数量较多，空间结构的类型和形式逐渐趋向多样化，相应的理论研究和设计技术也逐步完善。
大跨空间结构的类型和形式十分丰富多彩，习惯上分为如下这些类型：钢筋混凝土薄壳结构、平板网架结构、网壳结构、悬索结构、膜结构和索-膜结构；近年来国外用的较多的“索穹顶”实际上也是一种特殊形式的索-膜结构；混合结构通常是柔性构件和刚性构件的联合应用。 悬索结构、膜结构和索-膜结构等柔性体系均以张力来抵抗外荷载的作用，可总称为张力结构，这类结构在现阶段最富发展前景。
由于国大人多，随着国力的不断增强，要建造更多更大的体育、休闲、展览、航空港、机库等大空间和超大空间建筑物的需求十分旺盛，而且这种需求量在一定程度上可能超过许多发达国家。这是我国空间结构领域面临的巨大机遇。
“找形”，是确定膜结构形状过程的专业说法，这是一个反复修改和不断调整支承构件（如边索和脊索位置、桅杆的高度等）布置的过程，而织物膜材作为只能抗拉不能抗弯的软壳体，只有引入预拉力、并形成互反曲面，使膜材曲面的曲率发生变化，通过软件及专业技术来实现膜结构各种各样繁复或简约的外部形状。
