膜结构具有丰富多彩的造型，有一定建筑特性、结构特性和适宜的经济特性等其他传统建筑无法比拟的优势，因此备受人们的青睐，被应用于工业、民用、军事等许多领域中，具有广阔的应用前景。
膜结构有单层、双层、气肋式三种形式，膜结构结构一般需要长期不间断地能源供应。低拱、大跨建筑中的单层膜结构结构必须是封闭的空间，并保特一定的室内外气压差。
气结构，又名"膜结构结构",是指在以高分子材料制成的薄膜制品中入空气后而形成房屋的结构。气式结构又可分为气承式膜结构（Air-supported Membrane Structure）和气胀式膜结构（或叫气肋式膜结构）（Inflated Membrane Structure）。最典型的膜结构结构建筑是水立方，水立方的内外立面膜结构结构共由3065个气枕组成，最大的达到70平方米，覆盖面积达到10万平方米，展开面积达到26万平方米，是世界上规模最大的膜结构结构工程，也是惟一一个完全由膜结构来进行全封闭的大型公共建筑。
气结构主要有气承式和气囊式两种结构形式：
①气承式结构是直接用单层薄膜作为屋面和外墙，将周边锚固在圈梁或地梁上。气囊中的气压为室外气压的2～7倍，故是一种高压体系。气承式膜结构（索膜结构）是通过压力控制系统向建筑物内气，使室内外保持一定的压力差，使覆盖膜体受到上浮力，并产生一定的预张应力，以保证体系的刚度。室内设置空压自动调节系统，来及时地调整室内外气压，以适应外部荷载的变化。由于跨中不需要任何支撑，因此适用于超大跨度的建筑，一般用于大型体育馆。气胀式膜结构是向单个膜构件内气，使其保持足够的内压，多个膜构件进行组合可形成一定形状的一个整体受力体系，这种结构对膜材自身的气密性要求很高，或需不断地向膜构件内气。
